自从鹌鹑离开后，宋润之的日子变得愈发无聊起来。

南岳内斗频频，宋家暂时不需长期驻守边境。

宋景之是宋家除英国公外，唯二有官职在身的人。

除了不必上朝，每日巡营练兵，与鹌鹑离开前并无二致。

老四无心入仕，短短一年的时间里，就将“君意欢”在大靖各大城扩出了十几家铺面。

他对鹌鹑画的小人画一如既往地上心，每月一定会亲自去铺子上巡视，

如此走完一圈回来，不到两日就又得出门了。

而佩之，实在叫他感到陌生。

佩之于宋润之而言，是特别的。

父母也好，姐弟也罢，即便感情再深厚，一颗心，也不会独属他一人。

唯有佩之。

佩之无法识人的病，让他的世界永远只有宋润之一人。

宋润之将自己当做佩之的保护者，他也可以为了佩之，把自己的世界也关起来。

但凡佩之需要，他便可以永远陪在他身边。

可鹌鹑走后，苏东坡登门造访，说是受鹌鹑临出发前的委托，来和宋三公子聊聊天。

这天没聊几次，佩之便将自己无法识人的病，昭告天下。

自此，便开始时常出门，不是去药庐，便是去画院。

从前鹌鹑还在时，她会替佩之画好所有要打交道之人的写照。

如今鹌鹑不在了，又冒出来一个金若冰，接管了这件事。

佩之能认出的脸越来越多，身边能称之为朋友的人亦越来越多。

和宋润之的距离却，越来越远。

他似乎，不再需要他了。

怀瑾曾问他，他对鹌鹑的心意，是男女之情，还是因鹌鹑能同时走进他与佩之的世界，所带来的特殊感？

彼时，他无法正面作答。

怀瑾是个善于看穿他人的人。

也许在当时，怀瑾便已然知晓他的心意。

他对鹌鹑的好奇，逐渐变得焦躁，不仅仅是鹌鹑独独不愿将他纳入亲人的范围。

更是因为，他从鹌鹑身上，意识到了一种危机。

一种，“连唯一能独属自己的一颗心，也不复存在”的危机。

鹌鹑出现在了他的世界，也出现在了佩之的世界。

如果说，他宋润之的世界是自己主动关上的，那么，佩之的世界，便是被迫锁上的。

而鹌鹑，便是打开这个世界大门的钥匙。

世人皆言，双生子之间，是有感应的。

他能清楚的感觉到鹌鹑带给他的影响，故而，佩之也如是。

如今，佩之敞开内心迎接世人，宋润之却愈发找不到自我。

他的喜怒无常，阴晴不定，绝不会比佩之更招人待见。

眼下他才发现，原来自己，才是那个害怕走出双生子世界的人。

※

又一年的春天，鹌鹑带着怀瑾回京。

她说，她们希望得到家人的祝福，将婚事定下。

父亲涕泪纵横，宋景之也红了眼眶，老四激动之余，不忘提醒别断了小人画的更新。

连佩之，都难掩欣慰。

可宋润之，却不知道该作何反应。

他不像是鹌鹑的兄长，也不像是鹌鹑的朋友。

在所有人浓烈的情绪衬托下，他甚至无地自处，只能照旧冷脸相待。

是夜，怀瑾与他回到舂华轩，两人久坐无言。

直至蜡烛燃烧过半，怀瑾才说了第一句话——

“润之，你看起来不太好。”

“与你春风得意的样子比起来，我自是没你好。”

不，这不是他想说的话。

他已经许久没与人敞开心聊天了。

何况怀瑾是故友……